POEt'S SOUND

Σίγουρα είναι πάρα πολλά τα κομμάτια που αξίζουν αναφοράς κάθε χρονιά. Το 2016 όμως θα ήθελα να σταθώ σε δυο από αυτά. Το πρώτο είναι το "Lazarus", ένα κορυφαίο κομμάτι που προέρχεται από το περσινό δίσκο "★", με το οποίο David Bowie μας προετοίμασε σκηνοθετώντας μαεστρικά την "έξοδό" του. Το άλλο είναι το "Are You Lost In The World Like Me", που μπορεί να μην βρίσκεται στην κορυφή της παρακάτω λίστας, αλλά το βίντεο που συνοδεύει το κομμάτι αποτελεί ότι καλύτερο είδα μέσα στο 2016, μιας και αντικατοπτρίζει εξαιρετικά την παρακμή της εποχής μας. Αυτά αλλά και τα άλλα δέκα οχτώ κομμάτια που ξεχώρισα από την περσινή χρονιά είναι:

20. Banks & Steelz - Giant (Anything But Words)

19. Male Gaze - Bad Omens (King Leer)

18. Preoccupations - Anxiety (Preoccupations)

17. Merchandise - Flower of Sex (A Corpse Wired For Sound)

16. Kobadelta - Hold Yr'self (The Metaphysical - EP)

15. Trentemøller - River In Me (Fixion)

14. New Model Army - Winter (Winter)

13. Wild Nothing - Lady Blue (Life Of Pause)

12. TAU - Mother (TAU TAU TAU)

11. Crows - Whisper (Unwelcome Light - EP)

10. Moby - Are You Lost In The World Like Me (These Systems Are Failing)

09. The Cult Of Dom Keller - Broken Arm Of God (Goodbye To The Light)

08. Anohni - 4 Degrees (Hopelessness)

07. The Kills - Doing It To Death (Ash & Ice)

06. Iggy Pop - Gardenia (Post Pop Depression)

05. David Bowie - Lazarus (★)

04. Minor Victories - Breaking My Light (Minor Victories)

03. LUH - Lost Under Heaven (Spiritual Songs For Lovers To Sing)

02. Nick Cave - I Need You (Skeleton Tree)

01. Wovenhand - Go Ye Light (Star Treatment)

Τον Σεπτέμβριο που μας πέρασε οι Merchandise κυκλοφόρησαν το νέο τους άλμπουμ με τίτλο "A Corpse Wired For Sound". Ο τραγουδιστής Carson Cox σκηνοθέτησε και το νέο βίντεο της μπάντας για το κομμάτι "Right Back To The Start", στο οποίο πρωταγωνιστούν η Katie Alice Greer των Priests και η Lindsey Jordan των Snail Mail, έχοντας έτσι οπτικοποιήσει τα πέντε από τα εννιά κομμάτια της τελευταίας κυκλοφορίας των Merchandise, μετά από αυτά για τα "End Of The Week", "Flower Of Sex", "Lonesome Sound" και "Crystal Cage".

Το κομμάτι "Fire Dance" είναι το αποτέλεσμα της συνεργασίας του Carson Cox των Merchandicse, που κυκλοφόρησαν φέτος το άλμπουμ "A Corpse Wired For Sound" από την 4AD, του Austin Brown των Parquet Courts, που επίσης παρουσίασαν τον νέο τους δίσκο στις αρχές του χρόνου, και της Sam York από τη νέα και ελπιδοφόρα μπάντα των Wall, στην οποία είχα αναφερθεί παλιότερα. Μπορείτε να ακούσετε το "Fire Dance", το οποίο θα κυκλοφορήσει σε 7" από την Wharf Cat Records στις 6 Ιανουαρίου, παρακάτω:

Πριν λίγες ημέρες συμπληρώθηκε ένας μήνας από την κυκλοφορία της νέας δισκογραφικής προσπάθειας των Merchandise, η οποία αποτελεί άλλη μια ενδιαφέρουσα προσθήκη στον κατάλογο της μπάντας από την Φλόριντα. Μετά από τα βίντεο για τα κομμάτια "End Of The Week", "Flower Of Sex" και "Lonesome Sound", αυτό για το "Crystal Cage" αποτελεί το τέταρτο από το φετινό άλμπουμ των Merchandise με τίτλο "A Corpse Wired For Sound".

Ο νέος δίσκος των Merchandise (23 Σεπτεμβρίου, 4AD Records), και διάδοχος του "After The End", αποτελεί μια από τις πιο αναμενόμενες κυκλοφορίες του Σεπτεμβρίου. Ήδη έχουμε ακούσει τα "End Of The Week" και  "Flower Of Sex" από το "A Corpse Wired For Sound" και το "Lonesome Sound" είναι το τρίτο δείγμα από αυτό. Δείτε το βίντεο του κομματιού:

Δεν συνηθίζω να αναφέρομαι στις επερχόμενες κυκλοφορίες μεμονωμένων μηνών, αλλά είναι τόσες οι αξιόλογες κυκλοφορίες που μας έρχονται αυτόν τον Σεπτέμβριο που μάλλον θα αποτελέσει έναν από τους πιο "ζεστούς" μήνες της φετινής χρονιάς. Έχοντας "χάσει" μάλιστα και μερικές ημέρες, η συγκεκριμένη λίστα θα μπορούσε να περιλαμβάνει και τα νέα άλμπουμ των The Wedding Present, The Divine Comedy και La Femme. Μπορεί να ξεχωρίζει ο νέος δίσκος των Nick Cave & The Bad Seeds, αλλά σίγουρα δεν είναι μόνο αυτός. Η κατάταξη στη παρακάτω λίστα έγινε βάση της επίσημης ημερομηνίας κυκλοφορία του κάθε άλμπουμ.

01. Dead Rabbits - Everything Is A Lie (5 Σεπτεμβρίου, Fuzz Club Records)

02. Nick Cave & The Bad Seeds - Skeleton Tree (9 Σεπτεμβρίου, Bad Seed Ltd)

03. Wovenhand - Star Treatment (9 Σεπτεμβρίου, Sargent House)

04. Still Corners - Dead Blue (16 Σεπτεμβρίου, Wrecking Light Records)

05. Preoccupations - Preoccupations (16 Σεπτεμβρίου, Jagjaguwar)

06. Merchandise - A Corpse Wired For Sound (23 Σεπτεμβρίου, 4AD)

07. The Wytches - All Your Happy Life (30 Σεπτεμβρίου, Heavenly Recordings)

08. EZTV - Calling Out (30 Σεπτεμβρίου, Captured Tracks)

09. Black Marble - It's Immaterial (30 Σεπτεμβρίου, Ghostly International)

10. Pixies - Head Carrier (30 Σεπτεμβρίου, Pixies Music)

Έχουν περάσει δυο χρόνια από το τελευταίο άλμπουμ των Merchandise με τίτλο "After The End". Ο δίσκος αυτός κατάφερε να ξεχωρίσει το 2014 και παράλληλα να χαράξει και μια καινούρια πορεία για την μπάντα, κινούμενος σε πιο new wave/ indie pop κατευθύνσεις. Πλέον οι Merchandise έχουν έτοιμη την νέα τους δουλειά με τίτλο "A Corpse Wired For Sound", η οποία θα είναι η δεύτερη που θα κυκλοφορήσει από την 4AD στις 23 Σεπτεμβρίου. Όπως φαίνεται από το κομμάτι "End Of The Week" που έκαναν γνωστό πριν λίγες ημέρες (αλλά και από το "Flower Of Sex" που είχε προηγηθεί), το γκρουπ, που για άλλη μια φορά είναι τρίο, δείχνει να επιστρέφει σε πιο γνώριμους για αυτό post-punk και shoegaze ήχους.

Tracklist:

01. Flower Of Sex

02. Crystal Cage

03. Right Back To The Start

04. End Of The Week

05. Lonesome Sound

06. Shadow Of The Truth

07. Silence

08. I Will Not Sleep Here

09. My Dream Is Yours

Πριν τρεις ημέρες κυκλοφόρησε από την Sub Pop το νέο single των Merchandise με τίτλο "Red Sun" (με b-side το "Echo"), στο οποίο συμμετέχουν οι Dum Dum Girls. Οι Merchandise παρουσίασαν πέρυσι από την 4AD το τρίτο τους άλμπουμ ονόματι "After The End" - μπορείτε να διαβάσετε το album review εδώ - που αποτέλεσε μια από τις κορυφαίες δουλειές του 2014. Αλλά και οι Dum Dum Girls κυκλοφόρησαν από την Sub Pop πέρσι τον τρίτο δίσκο τους "Too True", ενώ φέτος επανήλθαν με καινούριο single αλλά παλιό κομμάτι - το "Coming Down". Μπορείτε να ακούσετε τη συνεργασία του Carson Cox και της παρέας του με την Dee Dee παρακάτω:

Με χαρά μου βλέπω τα τελευταία χρόνια να ξεπετάγονται όλο και περισσότερες ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρίες με ωραία αισθητική, πολύ όρεξη και ιδιαίτερο γούστο. Στέκομαι στο τελευταίο γιατί πλέον η, και καλά indie, σκηνή είναι αχανής με την λέξη να έχει χάσει κάθε νόημα και να χρησιμοποιείται από τον κάθε άσχετο. Το χειρότερο είναι ότι με τον εκφυλισμό αυτόν, έχει γίνει μέρος της mainstream pop κουλτούρας, αλλά αυτό είναι ένα μεγάλο θέμα στο οποίο θα αναφερθώ εκτενέστερα κάποια άλλη στιγμή. Για την ώρα τα άλμπουμ για τις θέσεις 21 μέχρι 30 είναι:

No.30 Esben And The Witch - A New Nature (Nostromo Records): Μετά από ένα μάλλον ουδέτερο διάλειμμα με το "Wash Τhe Sins Not Only Τhe Face", οι Esben And The Witch επανέρχονται με τον τρίτο δίσκο τους, "A New Nature", χαρίζοντάς μας ένα απόλυτα μαγευτικό post ταξίδι.

Ακούστε: "Dig Your Fingers In", "Blood Teachings"

No.29 Merchandise - After The End (4AD): Χωρίς να έχουν αλλάξει δεκαετία οι αναφορές των Merchandise , απλά το σχήμα αντάλλαξε την πιο σκοτεινή πλευρά των 80s για το indie pop και το new wave της ίδιας περιόδου. Μπορείτε να διαβάσετε το album review του "After The End" εδώ.

Ακούστε: "Green Lady", "Little Killer"

No.28 Empires – Orphan (Chop Shop Records): Όσοι δεν μπορούν να περιμένουν μέχρι τον επόμενο δίσκο από τους The Killers, το "Orphan" θα καλύψει επάξια αυτό το κενό (και με μια γερή δόση από The National), μιας και αποτελεί μια από τις καλύτερες ποπ απολαύσεις του 2014. Για τους Empires είχα αναφερθεί και πριν από λίγους μήνες εδώ.

Ακούστε: "Silverfire", "How Good Does It Feel"

Νο.27 Royal Blood - Royal Blood (Warner): Το δίδυμο των Mike Kerr και Ben Thatcher πρέπει να είναι από τις λίγες σύγχρονες που κατάφεραν να έχουν ένα Νο.1 άλμπουμ στην Αγγλία πριν ανακηρυχτούν οι επόμενοι σωτήρες από τα βρετανικά μουσικά μέσα. Βασιζόμενοι σε μπάντες όπως οι Queens Of The Stone Age και οι Death From Above 1979 παρέδωσαν έναν απίστευτα διασκεδαστικό rock δίσκο, και δίκαια έλαβαν τόση προσοχή.

Ακούστε: "Out of the Black", "Little Monster"

No.26 Simple Minds - Big Music (Sony): Αναμφίβολα οι Simple Minds είναι ένα σχήμα με μεγάλη ιστορία, έχοντας επηρεάσει πολλά γκρουπ - που βρίσκονται ακόμα και σε αυτή την λίστα - και μια απίστευτα καλή live μπάντα, όπως είχα την ευκαιρία να διαπιστώσω τον Ιούνιο, αλλά σίγουρα δεν περίμενα να μου άρεσε τόσο πολύ το "Big Music", το οποίο είναι γεμάτο κομματάρες στο γνωστό ύφος του γκρουπ.

Ακούστε: "Blindfolded", "Big Music"

No.25 White Hex - Gold Nights (Felte): Δύο χρόνια μετά το ντεμπούτο των Αυστραλών, το δίδυμο των Jimi Kritzler και Tara Green επιστρέφει με το "Gold Nights", το οποίο περιέχει οκτώ κολλητικά darkwave, synthpop κομμάτια βασιζόμενα στα πολύ όμορφα φωνητικά της τελευταίας.

Ακούστε: "Paradise", "Sisters"

No.24 Iceage - Plowing Into the Field of Love (Matador): Μπορεί στα δυο πρώτα άλμπουμ των Δανών να ξεχώρισε η δύναμη των φωνητικών του Elias Bender Rønnenfelt, αλλά εδώ το σχήμα εξελίσσεται μουσικά (άλλωστε πολύ ντόρος έγινε για τις country αναφορές), βάζοντας τις βάσεις για κάτι πολύ μεγαλύτερο στο μέλλον.

Ακούστε: "The Lord's Favorite", "How Many"

Νο.23 Wovenhand - Refractory Obdurate (Deathwish Inc): Δεν ξέρω αν παίζει ρόλο που το έβδομο άλμπουμ των Wovenhand είναι αρκετά πιο επιθετικό (ή ότι κυκλοφόρησε από την hardcorάδικη Deathwish), αλλά σίγουρα είναι αυτό που "μίλησε" περισσότερο και ξεχώρισα κατευθείαν από όλες τις προηγούμενες δουλειές του David Eugene Edwards με αυτό το σχήμα.

Ακούστε: "Hiss", "Corsicana Clip"

Νο.22 The Horrors - Luminous (XL Recordings): Το τέταρτο άλμπουμ των The Horrors βρίσκεται όσο πιο κοντά έχει βρεθεί ηχητικά μια δουλειά της μπάντας με την προηγούμενή της αν και διακρίνεται μια πιο φωτεινή, ίσως πιο μεγαλεπήβολη διάθεση. Μπορείτε να διαβάσετε αναλυτικά την άποψή μου για το "Luminous" εδώ.

Ακούστε: "I See You", "So Now You Know"

No.21 All Your Sisters - Modern Failures (Beläten): Οι Αμερικανοί All Your Sisters μπλέκουν Cure μελωδίες και Sisters ατμόσφαιρες  σε ένα industrial ντύσιμο, με αναφορές από NIN μέχρι The Soft Moon, που σε κερδίζει από το πρώτο άκουσμα.

Ακούστε: "Whites", "Tension"

Διαβάστε επίσης:

Διεθνή Άλμπουμ No.01-10

Διεθνή Άλμπουμ No.11-20

Διεθνή Άλμπουμ No.31-40

Στις 26 Αυγούστου οι Merchandise κυκλοφόρησαν το πρώτο τους άλμπουμ στην 4AD Records, με τίτλο "After The End" (μπορείτε να διαβάσετε την άποψή μου για τον δίσκο εδώ), ακολουθώντας μια πιο άμεση προσέγγιση. Το "Telephone" αποτελεί μια από τις pop στιγμές του άλμπουμ, θυμίζοντας κομμάτι που θα μπορούσε να βρίσκεται στα charts των 80s.  Το βίντεο του κομματιού, που είναι εμπνευσμένο από το έργο "Slab Boys Trilogy" του John Byrne που συμμετέχει κιόλας, σκηνοθέτησαν οι Merchandise και μπορείτε να το δείτε παρακάτω.

Είναι μεγάλη η απόσταση που έχουν διανύσει οι Merchandise ξεκινώντας από την underground punk σκηνή της Τάμπα στην Φλόριντα. Μπορεί ο δεύτερος δίσκος τους "Children of Desire", με τις post-punk/ shoegaze βάσεις, να τους έβαλε στο μουσικό χάρτη, αλλά με το νέο τους πόνημα στοχεύουν σε ακόμα μεγαλύτερα ακροατήρια. Αφού αρχικά υπέγραψαν με την 4AD Records (και το "γιόρτασαν" με την κυκλοφορία του 12" "Begging For Your Life/In The City Light"), μια δισκογραφική στέγη που φαίνεται να ήταν προορισμένοι μιας και συχνά τους απέδιδαν ηχητικές ομοιότητες με τον κατάλογο της εταιρίας, δήλωσαν ότι στόχευαν σε έναν καθαρά pop δίσκο. Και αυτό ακριβώς έκαναν με το "After The End". Χωρίς να έχουν αλλάξει δεκαετία οι αναφορές τους, απλά αντάλλαξαν την πιο σκοτεινή πλευρά των 80s για το indie pop και το new wave της ίδιας περιόδου. Παρόλα αυτά η κατεύθυνση αυτή προκαλεί μικρότερη έκπληξη αν το σκεφτεί κανείς σαν μια φυσιολογική εξέλιξη, μιας και τα στοιχεία αυτά προυπήρχαν στη μουσική τους. Για αρχή οι επιρροές από The Smiths είναι πλέον αρκετά πιο τρανταχτές και διάχυτες σε όλο το άλμπουμ, ενώ στοιχεία από τις συνεργασίες του παραγωγού Gareth Jones με τους Erasure και τους Depeche Mode είναι επίσης φανερά. 

To πρώτο single "Little Killer" - ίσως η καλύτερη στιγμή του "After The End" - είναι ένα έξοχο δείγμα κιθαριστικής pop, όπως άλλωστε και το "Enemy" που και πάλι ο Marr βάζει νοητά το χεράκι του, το mid-tempo "True Moment" παραπέμπει σε κολλεγιακή pop/rock μπαλάντα, ενώ με το "Green Lady" πλησιάζουν περισσότερο σε γκρουπ όπως οι Duran Duran. Τα καταφέρνουν το ίδιο καλά και σε πιο αργόσυρτες συνθέσεις τους, όπως τα "Exile And Ego" και "Looking Glass Waltz". Δυστυχώς δεν βρίσκονται όλα τα κομμάτια στο ίδιο επίπεδο, με το "Telephone" να ακούγεται υπερβολικά σιροπιαστό, ενώ το ομώνυμο αποτελεί το πιο βαρετό κομμάτι του δίσκου. Τα φωνητικά του Carson Cox  ήταν πάντα ένα από τα μεγαλύτερα ατού του συγκροτήματος, αλλά εδώ σε σημεία τους λείπει η ένταση που έβγαζαν σε προηγούμενες κυκλοφορίες, με πιο άψυχη στιγμή το "Life Outside The Mirror". Συνολικά το "After The End" καταφέρνει να ξεφύγει από την παγίδα να χαρακτηριστεί ένας tribute δίσκος, κάνοντας την pop μετάβασή τους επιτυχημένη, δείχνοντας όμως να είναι το νέο βήμα των Merchandise σε κάτι μεγαλύτερο.

Βαθμολογία: 7 / 10

Σχεδόν δυο εβδομάδες απέμειναν από την επίσημη κυκλοφορία του "After The End", και οι Merchandise αποφάσισαν να κάνουν διαθέσιμο άλλο ένα κομμάτι από την νέα τους δουλειά. Το "Green Lady" είναι το τρίτο τραγούδι που γίνεται γνωστό από το επερχόμενο άλμπουμ, μετά τα "Little Killer" και "Enemy", με το αποτέλεσμα να ακούγεται σαν να προέρχεται από κάποια συλλογή με τα καλύτερα των 80s, ενώ παράλληλα δικαιώνει τη μπάντα για την πιο pop προσέγγισή της. Μπορείτε να ακούσετε το "Green Lady" παρακάτω: