Είναι πολύ ωραίο όταν βλέπεις μια τόσο μεγάλη εξέλιξη σε μια μπάντα. Και τι εξέλιξη; Οι Villagers Οf Ioannina City μπορεί να έχουν κρατήσει τα χαρακτηριστικά μουσικά στοιχεία που τους ξεχώρισαν από την αρχή της καριέρας τους αλλά τόσο ηχητικά αλλά και συνθετικά έχουν διανύσει πολύ δρόμο. Η διαφορά μεταξύ του "Riza" και του δεύτερου άλμπουμ είναι εμφανής και εντυπωσιακή και το ίδιο ισχύει και για το πρόσφατο άλμπουμ τους. Μπορεί κάτι τέτοιο να το έγραφα στο συμπέρασμα μιας δισκοκριτικής ή έστω στο τέλος αυτής της ανάρτησης αλλά από τις πρώτες ακροάσεις μπορώ ήδη να πω (και εδώ ίσως μιλάει ο ενθουσιασμός) ότι η τρίτη ολοκληρωμένη δουλειά τους είναι και η καλύτερη τους. Το "Venceremos" κυκλοφόρησε την Παρασκευή που μας πέρασε και την Κυριακή αποφάσισαν να το παρουσιάσουν ζωντανά σε μια θαρραλέα κίνηση που δείχνει πόση εμπιστοσύνη έχουν στο υλικό και στον εαυτό τους.

Δεν έχει νόημα να μιλάμε για ελληνικά δεδομένα γιατί κάτι τέτοιο θα ήταν υποτιμητικό για την μπάντα. To sold out στον Λυκαβηττό συνηγορεί σε κάτι τέτοιο. Τα πάντα ήταν προσεγμένα μέχρι τη τελευταία λεπτομέρεια. Τα σκηνικά και τα visuals (που εξελίσσονται και αυτά μαζί με τον ήχο της μπάντας) παρόλο που ήταν θεαματικά, δεν έκλεβαν την παράσταση απλώς λειτουργούσαν τέλεια συμπληρωματικά.

Η συναυλία της Κυριακής προορίζονταν για μια μεγάλη γιορτή αλλά με την απόδοσή τους απογειώθηκε. Οι Villagers Οf Ioannina City από το πρώτο κομμάτι έδειξαν τις διαθέσεις τους. Εμφανίστηκαν με τον αέρα μιας μεγάλης μπάντας, τρομερά δεμένοι και με τεράστια διάθεση, κάνοντας το κοινό να παραμείνει προσηλωμένο και ενεργό από το πρώτο δευτερόλεπτο. Βασικά όποιος βρέθηκε πάνω στη σκηνή έδωσε τη ψυχή του (κάτι που αναμέναμε άλλωστε από τους VIC) και τα πάντα συνετέλεσαν σε μια τέλεια εμφάνιση.

Αναφορικά με το setlist θα ξεκινήσω κάπως αντίστροφα. Προφανώς και το συγκρότημα τίμησε το παρελθόν του και προφανώς έγινε ο αναμενόμενος χαμός στα "Ti kako", "Zvara" και "Karakolia". Άλλωστε αυτά είναι που τους έκαναν να ξεχωρίσουν και έφεραν κοντά πολλά ετερόκλητα πλήθη. Όμως δεν γίνεται να μην ανατριχιάσεις στα "Father Sun", "Age of Aquarius" ή και στο "For the Innocent". Συνολικά έπαιξαν έξι κομμάτια από το "Age of Aquarius".

Όμως στον Λυκαβηττό βρεθήκαμε για να γιορτάσουμε την κυκλοφορία του "Venceremos". Πρόκειται για μια δουλειά που πιστοποιεί ότι οι VIC δεν εφησυχάζονται και ψάχνουν συνεχώς τον επαναπροσδιορισμό. Ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι το πόσο καλά αποτυπώνονται ζωντανά τα κομμάτια του δίσκου με πιο χαρακτηριστικά τα δυο πρώτα singles, "Ghosts in the Sky" και "Venceremos". Είχαμε την τύχη να ακούσουμε όμως όλο το νέο άλμπουμ (εκτός από το ορχηστρικό "Epitaph" αλλά μπορεί να κάνω και λάθος). Η εμφάνιση αυτή έκλεισε με το "Requiem", αποχαιρετώντας μας με τον καλύτερο τρόπο.

Η μπάντα έχει περάσει πλέον σε άλλο επίπεδο. Δείχνει πόσο έχει δουλέψει στο ηχητικό, δισκογραφικό, συναυλιακό κομμάτι και πως ακόμα βελτιώνεται. Είμαστε τυχεροί που έχουμε την ευκαιρία σαν ακροατές - θεατές των ζωντανών εμφανίσεών τους να ζήσουμε αυτή την εποχή. Όπως έγραψα και στην εισαγωγή πιστεύω ότι το "Venceremos" είναι η καλύτερη στουντιακή τους στιγμή και μπορεί να είναι κοινότυπο, όμως αυτό που πιστεύω ακόμα περισσότερο είναι ότι τα καλύτερα των Villagers of Ioannina City δεν τα έχουμε ζήσει ακόμα. Ας απολαύσουμε όμως το τώρα.

Φωτογραφίες: Δημήτρης Δαλακλής